Tique - Puuk

Publié le 13 Juillet 2023

La tique

Bien que la tique ressemble beaucoup à l'aleurode commune (mouche blanche), ce n'est pas un insecte, mais plutôt un proche parent de l'araignée. Les tiques appartiennent à la classe des acariens. La tique est sans ailes, avec quatre paires de pattes. Son corps est à l'envers et plat en vue de dessus et se compose de deux parties.

Qui a besoin d'une tique ?

Même les tiques sont importantes dans la nature, et toutes les espèces de tiques ne sont pas des parasites suceurs de sang qui transmettent des maladies. Les tiques existent depuis des dizaines de millions d'années, et pendant ce temps, elles ont joué un rôle important dans le processus de sélection naturelle de nombreuses espèces animales et ont aidé à développer une résistance à diverses maladies. Les tiques sont un maillon de la chaîne alimentaire de nombreux oiseaux et reptiles et peuvent également être à la base des stades de développement de certaines espèces d'insectes. Plusieurs espèces de tiques sont des hôtes de micro-organismes, de virus et de bactéries, et les maladies jouent un rôle dans le maintien de l'équilibre de la nature.

Espèces de tiques

Il existe de nombreux types de tiques dans le monde. Ils diffèrent les uns des autres en termes de structure corporelle, de comportement et de nutrition. Les tiques sont divisées en deux sous-ordres :

tiques à corps mou (Argasina)
tiques à corps dur (Ixodina)

Les premiers sont des parasites du nid qui passent leur vie dans le nid de l'animal hôte. D'autres, cependant, sont des soi-disant parasites des pâturages qui tendent une embuscade à la victime dans la nature. Certaines espèces de tiques se nourrissent du même animal pendant toute leur phase de développement. En même temps, il y a aussi ceux qui recherchent de la nourriture à chaque stade de développement non seulement d'un animal différent, mais aussi d'une espèce animale différente.

Tiques estoniennes

La tique est un habitant commun des forêts et des prairies estoniennes. Parmi les espèces de tiques communes en Estonie, deux espèces de tiques à corps dur sont connues, qui transmettent des agents pathogènes aux humains et aux animaux. Il s'agit de la tique du mouton appelée en Estonie la tique des buissons (võsapuuk) (Ixodes ricinus) et de la tique de la taïga appelée en Estonie laanepuuk (Ixodes persulcatus). Il est pratiquement impossible de distinguer ces espèces de tiques les unes des autres. Les tiques se distinguent par leur taille et leur sexe. A chaque stade de développement, la tique a une taille différente. Les tiques femelles sont brun rougeâtre, les mâles et les petites nymphes sont gris brunâtre.

Võsapuuk - tique du mouton - Ixodes ricinus

La tique du mouton ou Ixodes ricinus est commune dans toute l'Estonie. Son aire de répartition s'étend du Portugal à la République des Komis et de la côte sud de l'Espagne au centre de la Finlande et de la Norvège. La tique du mouton préfère les endroits humides et ombragés pour vivre, comme les forêts clairsemées mixtes et feuillues avec un sous-bois dense, les lisières de forêt et les prairies boisées.

Sous notre climat, les tiques du mouton sont actives deux fois par an : de la fin avril à la mi-mai et à la fin de l'été et au début de l'automne. Toute la période d'activité dure généralement de début avril à fin octobre - lorsque la lumière du jour est longue et que la température quotidienne moyenne est supérieure à 5°C. En fonction du changement climatique, la durée de fonctionnement peut varier.

Les tiques du mouton se nourrissent de nombreuses espèces d'animaux : rongeurs, oiseaux, amphibiens, reptiles, ainsi que des animaux à sang chaud de taille moyenne et grande et des humains.

Emane võsapuuk - Tique du mouton femelle

Laanepuuk - tique de la taïga - Ixodes persulcatus

Emane laanepuuk - tique de la taïga femelle

La tique de la taïga, ou Ixodes persulcatus, est commune dans l'est et le sud de l'Estonie, où se situe la limite occidentale de leur aire de répartition sur le continent eurasien. Elle se trouve également en Lettonie, dans le centre et le sud de la Finlande et dans le nord de la Lituanie. On les trouve plus souvent dans les forêts vierges de conifères et mixtes avec une riche végétation de sous-étage.

Sous nos latitudes, les tiques de la taïga (des prés, traduction littérale du nom estonien) deviennent actives un peu plus tôt que les tiques du mouton (des buissons, traduction littérale du nom estonien) lorsque la température moyenne quotidienne est de 1 à 6°C. Ils n'ont qu'une seule période d'activité durant la saison : l'activité et l'abondance les plus élevées sont observées principalement jusqu'au début du mois de mai. Comme les tiques du mouton, les tiques de la taïga parasitent les représentants de nombreuses espèces animales, y compris les humains.

Outre ces deux espèces de tiques (tiques du mouton et tiques de la taïga), des croisements d'espèces de tiques peuvent également être trouvés en Estonie. Une étude sur les tiques réalisée en 2020 a prouvé l'existence de croisements et d'hybrides naturels entre les deux espèces de tiques. À l'heure actuelle, nous ne disposons pas encore de données indiquant si ces croisements interspécifiques sont capables de produire une progéniture. Cependant, elles peuvent jouer un rôle important dans l'expansion des aires de répartition des deux espèces de tiques ou dans l'attribution de nouvelles zones. Elles peuvent également faciliter la propagation d'agents pathogènes vers de nouvelles zones géographiques. Les hybrides de tiques peuvent également constituer une étape intermédiaire dans la propagation d'une espèce de tique vers de nouvelles zones où elle n'a pas été remarquée auparavant.

Carte de la répartition de la tique de la taïga et de l'hybride de tique en 2020 : marque rouge - les emplacements de la tique de la taïga ; marque bleue - lieux de croisement de la tique de la taïga et de la tique du mouton, c'est-à-dire la tique hybride

Tiques françaises

Il y aurait 41 variétés différentes de tiques en France.

Les plus souvent rencontrées :

Ixodes ricinus, principale vectrice d’agents pathogènes en France et en Europe.
Dermacentor reticulatus
Rhipicephalus sanguineus

Tique Hyalomma : La dernière apparue, la tique Hyalomma, présente dans le Sud de la France depuis plusieurs années, pourrait étendre son implantation dans l’hexagone à la faveur du dérèglement climatique. Cette tique peut notamment transmettre la fièvre hémorragique de Crimée-Congo (FHCC). Aucun cas autochtone n’a été détecté chez l’humain en France, mais des cas sont enregistrés chaque année en Espagne.

Originaire d’Afrique et d’Asie et introduite principalement par les oiseaux migrateurs en provenance d’Afrique, la tique Hyalomma est présente depuis plusieurs décennies en Corse et depuis 2015 sur le littoral méditerranéen. Trois espèces de tiques du genre Hyalomma sont présentes en France.
Cette tique joue le rôle de vecteur pour de nombreux agents pathogènes. Elle transmet notamment le parasite responsable de la piroplasmose équine et le virus de la fièvre hémorragique de Crimée-Congo (FHCC). Chez l’humain, la fièvre de Crimée-Congo se limite généralement à un syndrome grippal avec troubles digestifs. Dans certains cas, elle peut néanmoins s’aggraver et se traduire par un syndrome hémorragique, dont le taux de létalité atteint 30 % dans certains pays.

Depuis 2013, en Espagne, douze personnes ont contracté la FHCC. Aucun traitement spécifique n'existe pour cette maladie, qui se caractérise d'abord par des symptômes grippaux, des courbatures, des troubles digestifs, des vomissements puis éventuellement des hémorragies. Parmi ces douze malades, quatre sont morts.

En France, cette maladie de "gravité importante" et "hautement contagieuse" doit être obligatoirement déclarée.

La tique géante, un parasite mortel pour l’homme, a été trouvé dans des jardins du sud de la France

Évolution des pratiques d’exploitation forestière

Autrefois, après une coupe de bois, toutes les parties des arbres étaient exploitées : les grumes étaient utilisées pour la fabrication de meubles, le houppier fournissait du bois de chauffage ou de la matière pour la production de copeaux ou de pâte à papier. En revanche à l’heure actuelle, une quantité importante de bois est laissée au sol. Les modifications des pratiques de sylviculture entraînent une accumulation de bois mort. Rongeurs et oiseaux peuvent s’y abriter, y nicher, tandis que les tiques y trouvent une protection adaptée (et de quoi se nourrir…). Critiquables sur un plan écologique, l’écobuage (défrichage par brûlage) et les coupes à blanc, qui rendaient l’environnement peu propice aux tiques, ont été largement abandonnées.

Des friches se sont développées, habitats de choix pour les petits et grands mammifères, qui sont les hôtes privilégiés des tiques Ixodes.

La présence des scolytes sur certaines essences d’arbre a conduit à l’utilisation d’insecticides par poudrage des arbres atteints dans les années 1950 (et plus récemment par aspersion de pyréthrines), ce qui a probablement aussi impacté indirectement les tiques dans l’environnement forestier.

Le rôle de la faune sauvage

Les tiques sont strictement hématophages : elles se nourrissent de sang uniquement. De beaucoup de sang : les tiques femelles ont besoin de 100 fois leur poids de sang ! Pour se le procurer, elles doivent avoir à disposition une faune variée. Leurs hôtes privilégiés sont les cervidés, notamment les chevreuils, et les suidés comme le sanglier.

Si la chasse des cervidés et des suidés pourrait participer à la régulation de leurs populations, certaines pratiques telles que l’agrainage (nourrissage artificiel du gibier) favorisent au contraire leur prolifération. En effet, si l’agrainage de dissuasion a pour objectif de maintenir les suidés au cœur des forêts, les lieux d’agrainage attirent non seulement les sangliers, mais aussi toute une faune porteuse de tiques : rongeurs, oiseaux et leurs prédateurs, blaireaux, voire des chevreuils et des cerfs.

En concentrant davantage d’animaux sur une surface restreinte, les agrainages fixes créent des espaces favorisant non seulement le développement des tiques, mais aussi celui d’autres maladies véhiculées par la faune sauvage.

Les tiques et le changement climatique

L’impact des modifications climatiques est souvent mentionné, en particulier dans la diminution éventuelle des populations de tiques Ixodes ricinus. Cette tique a en effet besoin d’une forte hygrométrie ambiante (au moins 80 % d’humidité). Si la fréquence et l’intensité des canicules augmentent, les tiques pourraient disparaître de certaines régions. Toutefois, cet impact sur les populations d’Ixodes spp. est pour l’instant limité.

À l’inverse, les changements climatiques pourraient aussi créer des conditions favorables à la colonisation d’autres lieux par les tiques, notamment en altitude si des modifications de végétation survenaient. Elles pourraient aussi devenir actives toute l’année en cas de saison hivernale moins marquée.

Un grand nombre de ces phénomènes sont bien documentés aux États-Unis. Si le contexte européen n’est pas tout à fait identique, on peut s’attendre aux mêmes observations sur notre continent.

Mener des actions coordonnées

Compte tenu de leur large répartition dans l’environnement, il est illusoire d’espérer parvenir à éradiquer les tiques. Les raisons de l’augmentation de leurs populations étant multifactorielles, réduire la taille de ces dernières et maîtriser leur propagation passe par des actions coordonnées impliquant de nombreux acteurs : forestiers, chasseurs, agriculteurs, autorités compétentes…

En parallèle, nous devons également réfléchir à la définition d’une biodiversité favorable à la cohabitation êtres humains-tiques. En quelques années, nous sommes passés d’un extrême à l’autre en matière « d’environnement à tiques ». Nous devons à présent nous demander comment végétaliser correctement notre environnement sans le rendre propice à la prolifération de ces ectoparasites.

Quelques mesures simples peuvent d’ores et déjà être appliquées par tout un chacun pour y parvenir : installation de barrières pour empêcher les suidés et les cervidés de s’approcher des habitations, fauchage des herbes à leurs abords (les tiques n’aiment pas la sécheresse), élimination des zones d’humidité, déparasitage des animaux domestiques…

La lutte contre les tiques est de plus en plus médiatisée, mais peine encore à s’inscrire, en France, dans une réelle problématique de santé publique. En attendant que la situation s’améliore, il faudra donc continuer à procéder à un minutieux examen corporel après chaque promenade en « zones à tiques »…

Toujours plus de tiques en France, à qui la faute ?

Les tiques sont des suceurs de sang

Les tiques sont des parasites, c'est-à-dire qu'elles se nourrissent uniquement du sang des vertébrés (animaux et humains). Mais contrairement aux moustiques, la tique a besoin de plus de sang et le reçoit en un seul repas, ne mangeant qu'une seule fois à chaque stade de développement. Par conséquent, dans les cas extrêmes, ils peuvent rester attachés à leur hôte (humain ou animal) pour se nourrir de sang même jusqu'à quelques semaines.

L'une des caractéristiques de la structure corporelle de la tique est sa capacité à s'étirer, à se développer rapidement et à changer pendant l'alimentation, car les tiques sucent une assez grande quantité de sang à la fois et celle-ci doit tenir dans leur estomac. Une tique femelle nourrie peut être plusieurs dizaines de fois plus grosse qu'une tique affamée et sa couleur peut passer du brun rougeâtre au gris.

Le cycle de vie d'une tique

Le cycle de vie d'une tique se compose d'un stade d'œuf passif et de trois stades actifs, c'est-à-dire capables de se déplacer et de se nourrir :

larve
nymphe
adulte

À chaque stade de développement, la tique ne se nourrit qu'une seule fois. Puis elle se laisse tomber au sol et se cache dans un hangar ou un autre endroit abrité. Selon les conditions environnementales environnantes, la tique repose dans un endroit abrité pendant 1 à 9 mois, au cours de laquelle elle change de "coquille" et entre dans la prochaine étape de développement.

Larves

Les larves issues des œufs mesurent moins de 1 mm, ont trois paires de pattes et sont de couleur jaunâtre. Les larves d'une portée ne s'éloignent généralement pas de leur lieu de ponte et recherchent ensemble un hôte pour se nourrir. Les larves se cachent assez près du sol, où les victimes sont de petits rongeurs, ainsi que des oiseaux terrestres, en particulier des grives.

Comme la bouche de la larve est encore faible, elle préfère les endroits du corps où la peau est la plus fine pour se nourrir. Se nourrissant de l'hôte pendant 2 à 8 jours, la larve grossit environ 10 fois. elle tombe ensuite de l'hôte dans de l'herbe plus longue ou des roseaux, où elle se développe en nymphe jusqu'à 7 mois.

Nymphes

Les nymphes sont déjà plus faciles à repérer car elles mesurent environ 1,5 mm. Ils ont quatre paires de pattes et sont de couleur plus foncée que les larves. Les nymphes se nourrissent de petits et de grands animaux, y compris les humains. La nymphe se nourrit de l'hôte pendant en moyenne 2 à 8 jours, grossissant 10 à 20 fois pendant cette période. Après s'être nourrie, la nymphe hiberne pour se nourrir et se reproduire sous forme de tique adulte l'été suivant.

Tiques adultes

Illustration des dimensions des différents stades de développement d'une tique.

Les tiques adultes sont divisées en femelles et en mâles.

Les tiques femelles adultes sont plus grosses (3 mm) et ont un dessous du corps brun rougeâtre. Leur bouclier dorsal est relativement petit, car les femelles ont besoin de sucer beaucoup de sang, et comme des milliers d'œufs se développent à l'intérieur de leur corps, le corps doit pouvoir s'étirer, et un bouclier plus grand serait un obstacle. Seules les femelles sucent le sang et choisissent des espèces animales plus grandes et des humains comme hôtes.
Les tiques mâles sont plus petites, jusqu'à 2 mm de long. Leur bouclier dorsal est plus grand que celui des femelles et de couleur uniformément foncée, l'arrière du corps ne dépasse pas sous le bouclier. Une tique mâle n'a besoin que d'un hôte pour s'accoupler avec une tique femelle. En règle générale, les tiques mâles ne sucent pas ou très peu de sang - 5 minutes à 2 heures.

La reproduction

Les tiques mâles peuvent s'accoupler plusieurs fois, puis elles meurent. Pour s'accoupler, une femelle et une tique mâle se rencontrent sur un animal hôte. La tique femelle a besoin de sang pour développer les œufs. Après l'accouplement, la tique femelle suce du sang jusqu'à 21 jours, à la suite de quoi son corps augmente jusqu'à 100 fois. Elle se laisse ensuite tomber et cherche un endroit abrité pour digérer le sang aspiré, "mûrir" et pondre ses œufs. Une tique pond généralement 1 000 à 2 000 œufs à la fois en automne, puis meurt. Au printemps suivant, les larves éclosent des œufs et tout le cycle se répète.

Combien de temps vit une tique ?

Dans des conditions environnementales appropriées, l'espérance de vie d'une tique est de 2 ans. L'achèvement d'un cycle de développement réussi et opportun dépend de la météo, de l'habitat et de la présence d'ennemis naturels. Aussi sur la rapidité de recherche de l'hôte et sur le processus d'alimentation efficace et long. Si les conditions environnementales sont acceptables pour la tique, mais qu'elle n'arrive pas à se nourrir pendant la saison, cela ne veut pas dire qu'elle va mourir de faim. Une tique peut survivre à l'hiver sans manger et réessayer la saison prochaine. Les tiques peuvent donc théoriquement vivre jusqu'à 6 ans. Cependant, il existe de nombreux facteurs différents affectant la survie des tiques dans la nature, de sorte que toutes les tiques ne sont pas capables de traverser tous les stades de développement et de vivre pendant de nombreuses années.

Où vit la tique ?

En Estonie, les tiques préfèrent les zones avec une litière de feuilles abondante, des zones ombragées et suffisamment humides, en particulier les endroits avec des herbes hautes. Les tiques se trouvent principalement dans les forêts mixtes et les bosquets, les forêts en pente et les buissons. Les tiques sont plus nombreuses là où les victimes potentielles se déplacent, comme près des sentiers d'animaux. Également dans les pâturages et les prés ainsi qu'aux lisières des champs et des forêts.

Les zones de fermes ou de grands jardins et parcs forestiers peuvent également être des habitats très appropriés pour les tiques. Des tiques ont également été trouvées dans les parcs de la ville et les petits espaces verts.

Il y en a moins dans les marécages et les marais et les forêts de landes sèches.

Pendant la période active, lorsque la tique est à la recherche d'une proie, elle grimpe à une hauteur d'environ 10 à 70 cm au-dessus du sol, au-dessus de quelques brins d'herbe plus longs, etc. Une tique ne monte pas plus haut, n'importe où sur un buisson ou un arbre. Par conséquent, vous ne devriez pas avoir peur qu'une tique tombe sur votre tête de quelque part. Après la période active, la tique cherche un endroit ombragé pour hiberner, souvent quelque part dans la forêt.

Quand les tiques sont-elles actives ?

Illustration de la période d'activité des tiques en Estonie

La saison des tiques en Estonie commence généralement en avril et dure jusqu'en octobre. La période active de la tique du mouton est longue, on les rencontre jusqu'en novembre, surtout souvent en mai, juin et août. La période d'activité de la tique de la taïga est plus courte, jusqu'à fin juillet, avec un pic en mai et début juin.

En hiver, les tiques hibernent généralement, mais lors d'un hiver doux, les tiques peuvent également être trouvées en janvier-février.

Lorsque le temps se réchauffe, les tiques sortent de leur hibernation et sortent de leur lieu d'hivernage dans la forêt. Les premières tiques apparaissent lorsque la température moyenne de l'air dépasse 7 °C, selon certaines données au-dessus de 5 °C. À la seconde moitié du printemps, le nombre de tiques, en particulier de larves et de nymphes, a atteint son maximum.

Comment fonctionne une tique ?

Les tiques ne se déplacent pas particulièrement horizontalement, c'est-à-dire le long du sol, mais de haut en bas dans la végétation. Le plus souvent, les tiques attendent leur proie à une hauteur de 10 à 70 cm du sol, les femelles adultes peuvent escalader les tiges des buissons à une hauteur de 1 à 1,2 mètre. Une tique ne se cache jamais quelque part plus haut, par exemple dans un arbre.

Tenant fermement la plante avec ses pattes, la tique étend ses pattes avant et attend sa victime. Au bout des pattes avant, elles ont des organes sensoriels spéciaux, avec lesquels la tique ressent les vibrations de l'air, le dioxyde de carbone et la chaleur - tout cela signale l'approche de l'animal. Étant longtemps au sommet de la tige, attendant un animal, les tiques sont sujettes à la perte de fluides corporels. Étant donné que les tiques ne boivent pas, mais se réhydratent uniquement à partir de l'air et de la nourriture sanguine, elles sont obligées de descendre de temps en temps plus près du sol pour réduire la perte de liquide et rétablir l'équilibre hydrique. Il arrive souvent que la tique ne trouve pas d'hôte pendant l'été et retourne hiverner à l'automne pour réessayer l'année suivante. La plupart des tiques ne trouvent pas de nourriture et meurent l'année suivante ou l'année d'après.

Il faut plusieurs jours à quelques semaines à une tique pour se nourrir, c'est-à-dire pour aspirer une quantité suffisante de sang de l'hôte. Une tique femelle prend, par exemple, 20 à 25 jours pour le faire. Pendant ce temps, son volume augmente des dizaines de fois. Ayant fini de se nourrir, elle se laisse tomber à l'endroit où se trouve actuellement son animal hôte.

Comment une tique choisit-elle sa victime ?

Il arrive parfois que deux personnes partent en forêt ensemble, au même endroit, mais lorsqu'elles reviennent, l'une a plusieurs tiques et l'autre aucune. On ne sait pas encore exactement pourquoi il en est ainsi, mais on peut supposer que la tique choisit une victime appropriée par son odeur. Notre corps émet des odeurs imperceptibles au nez humain, dont certaines sont plus attirantes pour les tiques que d'autres.

Les tiques suçaient le sang des dinosaures. Des tiques fossilisées ont été trouvées dans les plumes de dinosaures dans des morceaux d'ambre dont l'âge est daté de 99 millions d'années.
Dans la nature, une tique vit en moyenne 2 à 5 ans, passant par tous les stades de développement pendant cette période.
Les tiques ne volent pas, ne sautent pas et ne nagent pas.
Dans des conditions d'appartement (à l'intérieur d'un coussin de canapé, entre un cadre de fenêtre, etc.), les tiques ne commencent pas à se reproduire en masse. Les intérieurs sont trop secs pour que les tiques puissent vivre.
Les tiques de l'encéphalite n'existent pas en tant qu'espèce distincte ou d'apparence distincte. Sans test de laboratoire, la présence d'un virus infectieux ou d'une bactérie dangereuse pour l'homme ne peut être déterminée sur une tique.

Puuk

Kuigi puuk on välimuselt väga sarnane tavalise sitikaga, ei ole ta putukas, vaid hoopis ämbliku lähisugulane. Puugid kuuluvad ämblikulaadsete klassi lestaliste seltsi. Puuk on tiibadeta, nelja...

https://puugiinfo.ee/puuk/

Texte estonien original de "Tervise Arengu Instituut" (puugiinfo.ee), traduit en français par Marika & Joel Kuhlmann.

Toujours plus de tiques en France, à qui la faute ?

Depuis la seconde moitié du 20ème siècle, les populations de tiques sont en augmentation, favorisant la propagation des maladies. À quoi est due cette situation ?

https://theconversation.com/toujours-plus-de-tiques-en-france-a-qui-la-faute-163384